早春是个极知道好歹的，第二天便央告着徐家的婆娘把她送到了薛府，自此以后，倒是有个几个不错的丫头投了过来，也大都是家中生计艰难，没了办法的。宝钗自然都是多给了些银钱，叫她们安心。

这些人也不用做什么事，平日都是秦嬷嬷教导些大家的规矩，宝钗倒是紧着让她们识了些茶叶器皿之类的，看着哪个格外细心，留待日后使用。

周嬷嬷那点子病，养了将近一个月，她心里也知道自己病的蹊跷，只不过什么都不说罢了。那日作势要跟薛母告辞，却提出要去谢谢二太太，薛母自然不能让她独去，然而，这一去，自然就又跟了回来。

宝钗也不知道二太太是怎么说的，竟然让薛母觉得自己少了臂膀，也不顾薛蟠就要把赵嬷嬷接了来，非要周氏做了一等的管事。周氏也知道自己分量，成天只是哄着薛母，旁的一概不问。

宝钗也无法，只能由她们去。又因为她不住贾府，宝玉和黛玉之间少了许多的参商，虽然有时也难免怄气，但是总不至于闹出太大的乱子来。宝钗偶尔过去，姊妹之间倒也亲热。

转眼省亲别墅的工程就算是告竣了。因原本就是宁府的会芳园和荣府的旧园打通的，有许多的花木山石、亭榭栏杆，可以就近使用，所以倒是比早动工的薛家花园快了不少。当然，这时便也能看出大族的好处来了，贾府盖个园子多少族人帮衬料理，薛家就靠薛蟠一人张罗，现在还在金陵采买丫头不曾回来。而最最可恶的还是宝钗，她时常会想出些古怪的念头，更是添乱。

薛母听说那边园子完了工，带着宝钗过府去贺喜，而她最主要的目的，还是要打听贵妃省亲的日子。那一日，正好赶上宝玉提了些好联好诗，小厮们将身上带着的香囊扇坠之物解了干净，黛玉疑心她做的东西也被小厮们拿去，因此好一顿拌嘴。宝钗在门口听着，因金玉之说渐渐传开，她觉着不便进去，他二人斗气，没一会儿也就好了，自己要搀和进去，只怕是越闹越大。

因与迎春无话，宝钗于是往探春房里去，大多数人厌恶探春势力，而宝钗冷眼看了这一二年，反倒能体会这庶出女孩的无奈。

“宝姐姐来了，侍书快去倒茶。”

探春迎着宝钗，两人并肩坐了，“姐姐什么时候来的，怎么都没听见上房传话儿？莲姐姐怎么不见？”

“我是才到，英莲现在管着家，今日走不开。我刚在上房见太太忙碌不堪，还未等通传就自己退了出来，想着琏二嫂子那里也是一样，就往妹妹这儿来了。”

“可不是，为了那园子的事情，成天开锁取物，忙个不停，直等到大姐姐省过亲，才能休息。我们姐妹们也帮不上什么忙，只不过是少到上房去罢了。”

“这也是经年不遇的大事，太太们怎能不慎之又慎。”

探春点了点头，眼中满是希夷，“这般忙碌，尚不知那一日才能见到大姐姐。”

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