“魏阁老在不在里面？”

陈矩得了旨意，拿着那份锦衣卫文书快步出了乾清宫。

走出宫门那一刻，他才低头看了眼锦衣卫报告了什么内容。

等看过之后，一身冷汗就出来了。

前几天，内阁才做出要在全国范围内清查白莲教的决定，而且未来获得闲住效果，甚至都打算在全国范围内把恶吏清理一遍。

锦衣卫这就发现京畿周围，可能是白莲教的窝点了。

罗清观，红阳教。

好吧，这很符合冲突对邪教的判断。

白莲教在屡遭打击后，传教时一般都不会自称白莲教，而是会改头换面成新的宗教。

这也是明清时期，但凡遇到“邪教”，最后在朝廷的官方文书里总是回些“白莲教余孽”的原故。

是不是不重要，朝廷认为是，那就是。

见到是报告白莲教的消息，还牵扯到他们刚才讨论的西宁侯，他只能在心里默默给宋世恩默哀三分钟，然后就马不停蹄赶到内阁。

对于锦衣卫有没有把消息传递到内阁，那不重要。

所以，到了首辅值房门前，他就大声对门口侍立的芦布问道。

“陈公公，老爷在里面办公，我这就通报。”

说完，芦布一转身就进了值房。

片刻后，芦布从里面快步出来，请陈矩进去。

魏广德已经出来迎接，两人行礼寒暄几句，就被引入厅内。

“这个是锦衣卫刚送进宫里的，你看看吧。”

陈矩坐下后，就从袖子里把锦衣卫的纸笺递了过去。

“锦衣卫？好，我看看。”

魏广德笑笑，接过那纸笺，心道果然如此。

这纸上内容，他刚看完，纸笺还在自己书案上放着。

“陈大哥，宫里什么意思？”

魏广德小声问道。

“皇爷让查。”

陈矩开口说道。

魏广德闻言，微微皱眉，说道：“这话，难道不应该传给北镇抚司。

清查白莲教，是锦衣卫、东厂的职责。

虽然刑部也有干系，但京畿附近出现白莲教余孽，这类案子，一般都是锦衣卫在负责。”

魏广德说出这话的时候，心里其实也在突突。

不应该，太不应该了。

难道，万历皇帝对刘守有那边的一些做法，有些不满意了？

借着这个事儿，在隐晦的提醒自己？

想想，早先万历皇帝让锦衣卫配合内阁对外的行动，只是时间一长，貌似锦衣卫那边什么事儿都往自己这里报了。

不经意间，魏广德后背就出了一身冷汗。

不自觉的，魏广德视线朝乾清宫那边看了眼。

小皇帝平时什么都不说，但心里却明白的很。

魏广德也不知道，他当初那样教育小皇帝，到底教育出个什么人物来。

要说后悔，多少有点。

如果是个稀里糊涂的皇帝，他对大明朝的运作就会更加方便。

可当时有张居正在一边牵制，他自然不可能有那样的心思。

都是骗不了人的。

“那就叫劳堪、刘守有过来一趟。

东厂那边，就不用管了，否则陛下就该让张鲸过来。”

魏广德缓缓说道。

陈矩微微点头，他心里其实也猜测，刚在宫门的时候，他就已经出了一身冷汗。

“只是这一旦查实了，西宁侯那边，可能.”

陈矩只稍微点出来，就不再多言。

“世袭的爵爷，就算陛下处罚，想来也不会重。

大不了骂一顿，罚一年俸禄。”

魏广德想想才说道。

大明朝这些勋贵，只要不造反，天大的事儿其实都能被皇帝压下去。

陈矩微微皱眉，但也没有再多说什么。

他其实也意识到了，他和魏广德的关系，有时候是他在宫里的助力，可有时候也是一种障碍。

不过没办法，他和魏广德已经很难切割干净。

只能看他在皇帝面前的表现，是否让皇帝满意。

说到底，不管是宫里的太监还是内阁阁臣，起伏不过都在皇帝一念之间。

如果皇帝年幼，还可以因为没有亲政而影响朝局。

可皇帝一旦亲政，大抵上也就到头了。

其实一直到万历朝以前，大明皇帝手里，还是握着实权的。

天启朝时，这种情况才别严重削弱。

但最起码，京城的权力，还是稳稳的掌握在皇帝手里。

也就是在崇祯朝，皇权才彻底败落。

“芦布，差人去请曾尚书和刘指挥来一趟。”

皇帝让他处理此事，他是不可能不管不顾的，只能趟这趟浑水了。

其实这个事儿，让他一个内阁首辅来负责，多少有些小题大做。

就算白莲教是朝廷的心腹大患，也是完全没必要的。

交给锦衣卫全权处理才是正常程序，大不了案子查的差不多了，移交刑部定罪。

但现在，魏广德其实也不知道他该做什么，只能等人过来再说。

“宫里最近什么情况，听说那张鲸最近很得宠，也不知道他在外面淘换到什么稀奇玩意儿，惹得陛下如此欢喜。”

随口闲聊，魏广德关注的也是乾清宫的情况。

“那张鲸不知道从哪里寻来一个道人，会炼丹，他的丹药入口，据说皇爷就感觉神清气爽，足疼的毛病也消失无踪。”

陈矩无奈的说了句，他现在在宫里和张宏走得比较近。

至于张诚那边，就是维持表面关系。

说到张鲸，这人也是小人得志，不过确实有狂的资本。

得罪了张宏，身为太监首领的他居然也那张鲸毫无办法。

这几个月，张鲸在朝堂内外也是愈发嚣张了。

虽然在阁臣面前他还懂得收敛，可就算对上九卿，他都是丝毫不让。

据说他的马车曾经在大街上和户部尚书张学颜的轿子撞上，最后还是张学颜让人稍微让了让。

其实，京城马路上已经了有左右分行的规矩。

不过朝堂上的重臣嘛，傲气还是有的，难免有时候也放肆些。

或许不是出自本心，而是手下人作为，但他们也是看在眼里却无动于衷。

好嘛，遇到宫里来的，就算是一品大员，也是丝毫不给面子。

魏广德听说此事，也只能摇摇头。

有些话，他也不好和他们说。

只能说，都在规则内。

他提出制定的交通规则，那是约束下面人的，是约束百姓的。

而他们这些上面的人，也在规则内行动。

不过对于陈矩说的事儿，魏广德却是上了心，小声问道：“那丹药是何物炼成，为何有此奇效？

太医院那边，有查过吗？”

“这个就不清楚了，张鲸是直接带着送进乾清宫，不是内廷的手续。

那道士我没见过，倒是听说人曾经进过宫，但却是个僧人。

反正我是没搞明白，那炼丹的到底是道士还是和尚。”

陈矩打着哈哈说道。

“和尚也炼丹？”

魏广德一愣，他还真没听说过。

这门手艺，不是都是道家流传的，什么时候和尚也会这行了？

炼丹通常指道教的外丹或内丹，而佛教僧侣本以禅修、诵经为主，自然不会有和尚炼丹。

然而，在佛道交融的历史背景下，个别僧人因个人兴趣、求长生或受道教影响，确实涉足炼丹活动。

而现在，魏广德就因为惊讶，于是在心里对这个炼丹的人产生了兴趣。

按说，应该是道士才对，可怎么在陈矩口中，又说可能是和尚。

“陈大哥，此事涉及陛下，内廷还是查查为好。

就算事情传到太后耳里，也只会称赞是为陛下好而不会怪罪。”

魏广德说这话，是因为现在内廷，或者说朝廷风向有点变化。

在嘉靖朝到隆庆朝那会儿，两任皇帝都是笃信道教的，练道家功夫想长生。

好吧，两个皇帝都磕丹药。

而万历皇帝，年幼就死了爹，受到的影响就小很多。

他没什么宗教的偏向，可架不住有个信佛的老娘。

李太后信佛于是乎到了万历朝，宗教政策就有些偏向佛教。

这些年，宫里可是营建了不少寺庙。

其实，本身在皇宫里，甚至都建有佛堂。

大明朝的皇帝，在宗教信仰上是非常有的，信佛教的有，信道教的也不少。

陈矩闻言微微点头，不过这事儿，他得和张宏商量着来。

现在宫里，大小事儿都是张宏做主。

他也不知道，万历皇帝磕的丹药，张宏到底知不知道。

不多时，刘守有和曾省吾都到了值房。

刘守有还好，大抵猜到点东西，曾省吾来了这里，看了文书才知道是怎么回事儿。

“此事，还是按照惯例，由锦衣卫查办吧。

需要刑部协助，出个条子，我让衙门和顺天府听从吩咐就是了。”

这两日吏部、刑部和都察院合作，准备整顿吏治。

虽然查禁白莲教也是大事儿，可若是在京外，自然没的说，刑部主导。

可这罗清观在京畿周围，属于京城管辖，由锦衣卫出面最为合适。

刘守有没有吱声，这里他地位最低，自然是听候命令的份儿。

魏广德和陈矩对视一眼，都微微点头。

于是，差事儿还是按照正常程序，交给锦衣卫追查。

“锦衣卫那边，到底在罗清观发现了什么，怎么牵扯出那什么红阳教?”

这个教派，魏广德之前可没听说过。

“之前锦衣卫一直都对京中庙观有所监视，对其中有异常的，会重点关注。

这罗清观，就在重点关注的名单里.”

刘守有小声解释了原由，因为白莲教喜欢利用各地道观隐藏行踪，虽然不是全部，但游走的教徒，确实常化妆成方外之人，手持度牒行走各地。

大明朝有对百姓行动有规定，普通百姓出县需要路引。

除非有功名或者度牒，管理才会宽泛些。

锦衣卫关注庙观的道理，原因就在这里。

不过，等刘守有说到西宁侯府和这罗清观的往来，主要还是几次向观中乐捐香油钱。

“这西宁侯府中，只是送香油钱，没有牵扯其他？”

魏广德这时候忽然打断了刘守有的发言，问道。

“目前只注意到这事儿，没有发现他们和观中还有其他联系。”

刘守有急忙回答道。

“那西宁侯府除了给罗清观捐钱，别的庙观怕也不会少吧。”

魏广德说这话可不是胡说，他府里好像也有这笔开支，往城里的庙观捐钱，祈福、还愿的。

“是，西宁侯府确实也有像其他庙观捐钱。”

刘守有急忙解释道，“不过据我们收集到的消息，这罗清观目前为止，只有西宁侯府这一个大恩主，其他捐钱都是断断续续，大小不等，不像有更深的联系。”

“那你们现在已经把西宁侯府监视起来了？可有发现？”

这次是曾省吾在问。

“目前没有发现。”

刘守有低头回道。

“单凭这香油钱，也不能在文书里写侯府和罗清观有瓜葛，还有这红阳教，可曾查实那里真有这个教会的人？”

曾省吾继续追问。

“这个有，我们从观里偷出一本经书，名曰《弘阳苦功悟道经》，这红阳教之名，也是从信徒口中得知。

卑职已经安排人装作信徒混入其中，发觉其和白莲教类似，奉罗清为祖师，尊混元老祖与无生老母为最高神。

教义融合佛教弥勒救世观与道教劫变说.”

随着刘守有叙述，魏广德和张四维、陈矩已经大致能推断出，这伙人应该是白莲教匪。

可以说，朝廷对但凡佛道融合的邪说，一般都会被怀疑为白莲教。

“放手去查，酌情收网，断不能让匪首逃脱。”

最后，魏广德就只能说出这么一句假大空的话。

反正成了是他领导有功，指导有方，败了也是刘守有没有执行好他的策略。

“西宁侯府那边，可以派人盯着。

既然府上和那罗清观有牵连，想来府中必有人牵线搭桥。

要说宋侯爷会和白莲教合作，那是断然不可能，大抵是受了蒙蔽。”

这个时候，魏广德还是替宋世恩说了句话。

开玩笑，世袭罔替的爵爷，有必要和反贼勾结吗？

除非想造反。

魏广德这边安排好，曾省吾就匆忙告辞离开。

他最近差事儿是真的多，领导一张口，下属跑断腿，他就算是尚书，这时候也只能被内阁差遣。

“对了，思云，你知道张鲸给陛下送的丹药，是出自道士还是和尚之手？”

在刘守有也打算告辞的时候，魏广德忽然问道。

魏广德相信，张鲸在京里那些事儿，不可能逃过锦衣卫的眼睛。

“阁老说的是憨山大师吧。”

终于，刘守有小声说了句。

“这么说他是和尚？”

魏广德惊奇问道。

“是，此人在锦衣卫有存档。

俗姓蔡，法号德清，号憨山，安徽全椒人，临济宗门下，精通释、道、儒三家学说”