沈旦推开院门的时候，已是次晨，黄啸天等人正在院外等候，见沈旦出来，忙齐声行礼，道：“帮主好。”沈旦道：“要诸位替我守夜，辛苦了。”黄啸天忙弯腰道：“此皆兄弟们份内事，怎能让帮主挂念。”沈旦道：“走，且去城头。”黄啸天应了声是，与众人随在沈旦身后。步出山庄，早有小厮奴仆将马匹牵来，众人跨上马背，扬鞭朝城墙纵去。一路上清清冷冷，无一家商铺开门，连行人都没有。来到主街心时，对面数骑迎了过来，在沈旦面前勒马停住，领头之人是个二十多岁的年青小伙，只见他在马上抱了抱拳，道：“前面可是沈帮主。”沈旦一提缰绳，马儿顿住，道：“正是沈某，阁下是谁？”那人顿时露出欢喜之色，道：“在下冯汉乃是冯歌的亲侄，奉庄主之命，接替乃叔之位听拔于沈帮主帐下。”沈旦听他提到冯歌，神色不由一黯，心想若非这位老将军自己还不一定这么快就掌握了竟陵的兵权，当下道：“原来是冯老将军的侄儿，那便是自己人。”一夹马腹与他走到一处，彼为亲热道：“咱们一并前往城头，看看城外的形势。”冯汉道：“是。”拔转马头，随在沈旦左边。马蹄踏踏，一行二十余骑朝江淮军主攻的西段城墙骑去。

到了城门处，众人下马，冯汉亲兵将马牵往一旁系好，随后冯汉及其随从、十八骑拥着沈旦步上城墙。沈旦昨日翻上墙头、大战婠婠之事竟陵城早已传得沸沸扬扬，西段城墙的守兵虽未亲见沈旦如何纵上十来丈高的城墙，但眼见此人在冯歌侄子及一众人的拥族下走上城头，势必便是那个沈旦，更且沈旦一身蓝衫劲服，神色不怒自威，最是好认，是已都停下手头工作，将视线纷纷投向沈旦。

沈旦见到此段城墙南北长约二里，此际城头大约有一千来个守兵，俱在整装守城器具，便问身边冯汉道：“竟陵有多少守城兵马？其战斗力如何？”冯汉道：“守城战士约有三万，包括庄主的六千精锐山庄战士在内，不过，也包括了一万招募不久的新军。”沈旦点点头，视线在城墙上来回扫了一眼，众守兵俱感到一束光茫射来，都感觉到自己被沈旦看在眼里，身形不由得正了正。沈旦朗声道：“我乃江南道讨捕大使沈旦，奉圣上旨令讨伐南方不平，今杜伏威即敢前来进犯竟陵，沈某便教他有来无回，确保竟陵无恙。而竟陵方城主亦是知我信我，将兵符令箭尽皆托付沈某。”言讫，将墨绿色的调兵令符高高举起，让众守兵城官尽皆瞧见，继道：“方城主即对沈旦如此信任，沈某又岂能相负？在此对天乞誓，但有沈某在，竟陵必胜，绝不会倒。”

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