后卿笑道：“如此姐姐便依了小妹子。笔＆趣＆阁xs.062m.com小妹子此番去神兵山庄，路途遥远，只有你一人上路？”紧那罗摇头道：“我原以为只有我一个，谁知道在路上又遇见阿狸。想是她在家中闲的发慌，偷偷跑了出来。”
后卿道：“阿狸？”紧那罗道：“阿狸是我的玩伴，从小便陪着我。”当下将如何与阿狸相遇，又如何分别之事都说了出来，道，“阿狸走了，便由将臣哥哥陪我去神兵山庄。姐姐，你不是要去迷雾鬼林吗？待我取了山河剑，咱们再迷雾鬼林相会可好？”
后卿寻思：“听她所言，那阿狸竟是玄级高手。若是有他们相助，得到十二月花该不成问题。只是不知那阿修罗又是何人？看来此次迷雾鬼林之行，续当小心谨慎才是。”道：“如此甚好。我在迷雾鬼林等你们。相信以将臣大哥的阅历，以及修为，这一路必能化险为夷。”
这四人，于百里香酒楼之上，观赏花灯，间或高谈阔论，畅谈南北。将臣乃是游侠出身，所知奇闻异事甚多，不时说将出来，引得紧那罗连连发笑。后卿却是当今六大派中玄冰宫的少主，见识所闻皆胜过将臣三人，此番一一道来，直令将臣、紧那罗二人瞠目结舌。
到了二更时分，车马散尽，花灯会方才谢幕。将臣与后卿修为甚高，倒是无甚，紧那罗却觉十分疲倦。当下四人便在此地各自开了房间，住宿一晚。待次日，用过早饭。后卿二人便与将臣二人告别，绕道古丘国，往迷雾鬼林而去。
紧那罗别过后卿，心中十分不舍，道：“将臣哥哥，咱们快些赶到神兵山庄，取了山河剑，便去迷雾鬼林与后卿姐姐相会。”
将臣道：“小妹子，前日听你说，令尊除了要你取回山河剑，还有一件事，便是带回十二月花。你昨日怎么竟要拱手于人？”紧那罗尴尬一笑，道：“其实我也是一时冲动，可话已出口，总是不能反悔。再说罢，我也不晓得那十二月花到底有什么作用。将臣哥哥，你知道么？”将臣摇头道：“认识你之前，我便是听也未曾听说，”
将臣恐紧那罗体质孱弱，不能远行，在市集的马贩手中买了两匹马，相携而行。将臣骑惯汗血马，此番再骑劣马，颇觉不惯，心想：“也不知我那汗血马现今如何？”转念又想，“少宫主于龙门客栈遇袭之后，绕道古丘国而来，再与落凤坡与我们相遇，其间隔了不少时日。该是在我与旱魃姑娘相遇之前，怎地我在龙门客栈从未听说此事？”
紧那罗走了一阵，见将臣不言语，道：“将臣哥哥，你怎么不说话？”将臣笑道：“我在想该咱们走哪条路近些。”紧那罗嘟囔道：“当面撒谎。看你一脸沉浸的模样，定是在想那位旱魃姑娘。”
又过了一会，紧那罗见将臣只顾催马前行，不来与自己说话，撇嘴道：“哼，榆木脑袋一个，似你这般不开窍，哪有姑娘愿意嫁给你？”策马来到将臣身旁，道：“将臣哥哥，你闷不闷，我唱曲儿给你听，好不好？”
将臣从前游侠之时，也曾去过乐坊，虽不喜其中纸醉金迷，却甚爱听歌妓唱曲，只道这是市井小民的技艺，不想紧那罗为世家子弟竟也会唱曲，当下点头应允。
紧那罗见他爱听，心中欢喜，迎着轻风，唱了起来：“槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺无尺素，山长水远知何处。”一曲甫毕，余音袅袅，犹然未绝。
良久，将臣方才回过神来，心想：“这小妹子，怎地声音如此动听？便是名闻天下的那些伶伦乐官，怕也是远远不及。”赞道：“此曲只应天上有，人间能得几回闻。”紧那罗得他夸赞，登时欢欣鼓舞，笑道：“将臣哥哥，你是说我唱的好听吗？”
将臣点头道：“好听倒是好听，只是……”紧那罗奇道：“只是什么？”将臣道：“小妹子，你唱的这曲是什么意思，我怎地听不懂？”
紧那罗笑道：“这一首曲，乃是我凫丽山的一个……一个词人所作。讲的是古今成大事者，须经历的三种境界：‘昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。’，此第一境也。‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’，此第二境也。‘众里寻他千百度，回头蓦见，那人正在，灯火阑珊处。’，此第三境也。”其实她虽聪明伶俐，然入世不深，哪里懂得词中深意，乃是从前在家之时，其父涂山氏之主给她讲解过，此时照本宣科罢了。
将臣道：“小妹子，你说的我还是不懂。你将臣哥哥念的书少，不懂那些文绉绉的话语。”紧那罗斜睨了他一眼，道：“将臣哥哥，你是不是当我傻丫头，很好骗么？”将臣奇道：“此话怎讲？”紧那罗道：“你昨日与后卿姐姐对对子，后卿姐姐还夸你有文才哩。此番你竟与我说你没念过书，分明便是逗着我玩呢。”
将臣道：“我跟随师傅之时，却曾学过字，只是那是顽皮，不爱读书，又一心向武。学了几年，师傅见我无心于此，也就没有再教啦。”
紧那罗见他言辞坚定，知他并未撒谎，柔声道：“将臣哥哥，是我错怪你啦。我向你赔不是。这首曲儿共分三段，我方才唱的是第一段，后面还有两段，你听不听？”将臣连道：“妙极，妙极。”
紧那罗轻咳一声，唱道：“倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”臣又一曲听罢，直如身置云雾，浑不知在何处。
许久，紧那罗道：“将臣哥哥，你爱听曲儿，等此间事了，我时时唱与你听，好不好？”将臣点头道：“小妹子，你索性便将第三段全唱与我听了罢。”
紧那罗应了一声，又唱：“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”歌声虽轻柔婉转，却隐有几分惆怅之意。
歌声甫歇，将臣不禁一声长叹，道：“小妹子，你唱的这是什么曲儿？怎的与别人唱的不同，我听得倒觉得心里难受？”
紧那罗奇道：“什么叫与别人唱的不同，除了我，还有谁唱过曲儿给你听？”心想：“难道那位旱魃姑娘也爱唱曲？也唱过曲给将臣哥哥听？”将臣道：“我听别人唱过曲儿，不过倒并非特意唱给我听，那是在乐坊之中……”
话未说完，紧那罗已气呼呼地道：“好啊。将臣哥哥，我只道你是个正人君子，却原来你也与那些臭男人一般，也去那种烟花之地。那里的姑娘是不是个个美貌绝伦、千娇百媚，让人流连忘返？你快说，你到底与多少姑娘结过露水情缘？”
她贵为狐族公主，自幼成长于青丘，那里是妖族世界，更属须弥界，可说与世隔绝，按说不该知晓乐坊为何物。只是她从小爱听稀奇古怪之事，许多行走凡间的妖族子弟为讨她欢心，总会将凡间经历详细告之。是以她于民间之事也略有耳闻，知道那些乐坊娼馆乃是淫！秽之地。
将臣面上微红，摇头道：“小妹子，你却是误会我了。我只与朋友去过乐坊听曲儿，你说的那些事，我从未做过，何来露水情缘一说？”紧那罗噘着嘴，哼道：“当面撒谎。鬼才信你哩。你们男人，一个两个，个个都不是好东西，见着漂亮女人便昏了眼睛，最爱出去瞎搞胡闹。”
将臣一时无言以对，暗叹：“这小妹子，怎地这么多歪理邪说？”他却不知，妖狐善媚，常迷惑世人，是以在他们看来，男人总是喜新厌旧。
两人走了一阵，紧那罗见将臣沉默不语，寻思：“紧那罗啊紧那罗，你又不是将臣哥哥的老婆，他爱去寻花问柳便去寻花问柳，与你又有何干？你怎能这般说将臣哥哥？”又想：“将臣哥哥是谦谦君子，定不会去做这等庸俗之事。”见将臣可怜巴巴的模样，心下不忍，道，“将臣哥哥，你莫不是生我的气了？我逗着你玩哩。你是什么人，别人不晓得，难道我还不知？我自然信你不会去做那些窃玉偷香之事。”
将臣摇头道：“我怎会生小妹子你的气。我只是在想，这作曲之人，道行着实了得。只凭他说的这三重境界，天下已是鲜有人及。”
紧那罗哪里懂得这些修行之理，只知将臣并未生自己的气，心中十分高兴，道：“将臣哥哥，你没生我气，那太好啦。”又觉口中干涩，道。“将臣哥哥，你带了水没有？我方才唱曲，喉咙唱得干了，想喝水啦！”
将臣摇头道：“我倒是忘了带水。”见前边道路旁有两间茅舍，门前围着一个院子，院里有一片菜地，想是有人居住，道，“前面有户人家，咱们去讨口谁喝。”紧那罗当即拍手称好。
二人催马上前，转眼间便到屋前。将臣下了马，拍门叫道：“屋里有人么？咱们兄妹赶路至此，天热口渴，想讨碗水喝。”等了一阵，未见有人应声，将臣又拍门叫了一回。紧那罗道：“将臣哥哥，还是罢了。想来此间主人是出门了，咱们继续赶路。”
正说话见，忽听咯吱一声，门扉打开，走出一个白发苍苍的老妇，道：“老妇人年岁大了，眼耳不甚灵光。不知客人何时敲门？”将臣道：“我妹子嘴巴干了，想讨碗水喝。”老妇道：“客人请进来做。”
将臣二人跟在后面，走了进来。紧那罗见屋里齐整干净，心中甚是喜欢，到：“将臣哥哥，咱们今晚上在这里歇息一晚可好？”将臣见天色渐晚，这一路尽是荒野之地，不知何时才有人烟，道：“如此甚好，只是不知人家是否方便。”
紧那罗道：“那将臣哥哥你平常赶路之时，到这种地方，都是睡的哪里？”将臣道：“我一般都是睡树上，或者大块岩石之上。”
紧那罗吐了吐舌头，道：“我才不要似你那般，学着鸟儿，在大树上安身呢。谁晓得半夜里会不会飞来几只怪鸟把我叼了去。”转头对老妇道，“老婆婆，我和我哥哥自古丘国而来，要去爪洼国。咱们赶路走得急，错过了客栈。敢问您前方多远有歇脚的地方？”
老妇摇头道：“这方圆数百里都没几户人家，更别说客栈啦。”紧那罗奇道：“却是为何？老妇道：“咱们这虽属乌戈国，却近辛夷国。两国常年打仗，战火迁延，咱老百姓生活疾苦。这里的年轻人都搬到国内去了，只剩咱们年纪大的，走不动了，更没几年活头了，只想着落叶归根，生在哪里，便死在哪里，也用不着挪腾地方啦。”
紧那罗道：“将臣哥哥，他们为什么要打仗？打仗是不是要死好多人？”将臣摇了摇头，叹道：“天下诸国争霸，各国君王都忙着争地建功，哪里理会百姓疾苦。”
紧那罗取出一片金叶子，递给老夫，道：“老婆婆，咱们兄妹走地累了，今儿晚上想在您家里借宿一宿。您放心，咱们明天早上便走。”老妇不接金叶子，道：“借宿倒是无妨，却不用什么钱银。只是咱们这只有一间房，房里也只有一张床，老妇人还有老伴在家，咱们四个人也不好睡啊。姑娘若是不嫌弃，便与老妇人睡房里。你哥哥便与我老伴在堂上，用旧门板另行搭一张床，将就一夜如何？”
;