叮。

那一声“叮”之后，木星的风重新吹了起来，像是有人按下了播放键。但味道变了——氨气的味道淡了，取而代之的是一种干燥的、像旧书页翻动时散发出的气息，混合着墨和时间和记忆。

鼠皇第一个感觉到了不对劲。

他的爪子按在自己的胃上——不是外面的胃壁，是身体里那个真实的、消化着杯面和三千年前丹药残渣的胃。胃在蠕动，但不是正常的消化节奏，而是一种有规律的、像摩斯电码一样的跳动。他把耳朵贴在自己肚皮上，听了三秒钟。

“书在动。”鼠皇说。

“什么书？”猪八戒刚把最后一个纳豆珠子从口袋里掏出来，正在用袖口擦上面的胃液。

“《红楼梦》和《西游记》。”鼠皇的脸色很难看——对于一个老鼠来说，“脸色难看”意味着胡须从朝前变成了朝下，尾巴尖开始发抖，“它们在朕的胃里动。像两条鱼。在游泳。”

梅小E的天眼闪了一下。

“拿出来。”

“怎么拿？吞进去的东西，只能拉出来。”

“那你拉。”

“朕是皇帝！皇帝不能——”

“你现在不是皇帝。”梅小E的声音不大，但每个字都像钉子一样砸进老鼠的耳朵里，“你现在是面试者。面试指南上写了，‘请在面试前准备好所有材料，包括但不限于学历证明、作品集、以及——’”

“以及什么？”

“以及‘任何可能被面试官要求展示的物品’。”小E看着他，“那两本书现在在你的胃里。明天午时，富士山地下，面试官要是说‘请展示《红楼梦》《西游记》’，你怎么说？你说‘稍等，朕去趟厕所’？”

鼠皇的胡须从朝下变成了朝上——这是老鼠生气的标志，但紧接着又从朝上变成了卷曲——这是老鼠想不出反驳的话的标志。他的嘴巴张了三次，闭了三次，最后发出了一声介于“吱”和“嗝”之间的声音。

“朕……朕回去就拉。不，回去就取。从胃里取。”

“怎么取？”

“催吐。”猪八戒插嘴，“俺老猪有经验。喝三碗盐水，拿筷子压一下舌根——”

“朕不吃筷子。”

“那你用爪子。”

“朕的爪子刚从胃壁里爬出来，上面还沾着消化液。”

“那正好，润滑。”

贾琏从文件夹里抽出那张人体——不，鼠体——解剖图，用铅笔在胃的位置画了一个圈，又在食道的位置画了一个箭头，箭头旁边写了一行小字：“建议采用自然排出的方式，而非催吐。催吐可能导致竹简上的甲骨文被胃酸侵蚀。根据联邦文物局《出土文献保护指南》第三章第七条：‘任何液体类物质不得直接接触古代文献，尤其不得接触含有盐分的液体。’盐水含有盐分。”

“盐水当然含有盐分。”猪八戒说，“不然为什么叫盐水？”

“所以不能用盐水催吐。”

“那用什么？清水？”

“清水也含有矿物质。”

“那用什么？蒸馏水？”

“蒸馏水理论上可以，但你在木星上哪里找蒸馏水？木星大气的主要成分是氢和氦，水蒸气含量极低，你需要先收集木星大气中的微量水汽，经过冷凝、过滤、再冷凝——”

鼠皇举起一只爪子。

“朕有个更简单的办法。”老鼠说，“朕不取出来了。”

“不取？”梅小E眯起眼睛。

“不取。”鼠皇把龙袍整理了一下，把歪到后脑勺的冕旒残骸拨到一边，露出了脑门上那个被纳豆珠子压出的红印子。那红印子的形状像一个字，但笔画太乱，认不出来是什么。“朕带着它们去面试。面试官要看，朕就把胃打开给他看。朕的胃里有什么，一目了然。”

“面试官要看的是书，不是你的胃。”

“书在胃里。胃里有书。书和胃是一体的。书是胃的内容物，胃是书的容器。面试官要是问‘《连山》是什么’，朕就说‘朕的胃’；问‘《归藏》是什么’，朕就说‘朕的胃壁’；问‘不死山是什么’，朕就说‘朕的胃酸’。”

贾琏的铅笔在指间转了三圈，停住了。

“这个逻辑有问题。”贾琏推了推眼镜，“《归藏》是经典，不是胃壁。《连山》是经典，不是胃。你不能把经典和器官混为一谈。这就好比说——”

“说什么？”

“说《红楼梦》是贾琏。”贾琏说完，自己愣了一下，然后在本子上写了一行字：“此比喻不恰当，因为贾琏是《红楼梦》的一部分，而非《红楼梦》本身。更恰当的比喻是：《红楼梦》是书，贾琏是书中人物。书和人物不能等同。”

他写完，看了看，又划掉了。

“总之，”贾琏合上文件夹，“我建议按照梅先生的计划，先把两本书保存在安全的地方。宗果图书馆有专门的古籍修复室，恒温恒湿，安保级别是S级，连一只蚊子都飞不进去。”

“你确定？”猪八戒问。

“确定。宗果图书馆的安保系统是联邦文物局亲自设计的，门口有虹膜识别、声纹识别、重力感应——蚊子飞进去，系统会检测到额外的0.002克重量变化，然后自动启动消杀程序。”

“那朕怎么进去？”

“你不是蚊子。你是老鼠。老鼠的体重是蚊子的——呃——”贾琏开始心算，算到一半放弃了，“总之不是0.002克。你能进去。但你进去之前要登记。你有身份证吗？”

鼠皇愣住了。

“朕……朕有三千年没办过身份证了。”

“那你用什么买杯面？”

“猪八戒帮朕买。”

“猪八戒用什么买？”

“猪八戒用他的身份证。”

“猪八戒的身份证上是‘猪八戒’三个字？”

“对。”

“联邦身份证系统允许用‘猪八戒’作为合法姓名？”

“他办证的时候，窗口的工作人员说‘请提供真实姓名’，他说‘俺老猪这就是真实姓名’。工作人员查了三秒钟的系统，然后说‘系统显示您三分钟前刚改过名字，原名是朱刚鬣’，他说‘朱刚鬣是俺在天庭用的名字，现在俺在人间用的是猪八戒’。工作人员又查了五秒钟，说‘系统显示您在人间还有一个名字叫猪悟能’，他说‘那是和尚名字，俺还俗了’。工作人员沉默了一会儿，在备注栏写了一行字：‘申请人自称曾用名包括但不限于：朱刚鬣、猪悟能、天蓬元帅、净坛使者、以及“那个吃西瓜的胖子”。’然后就把证办了。”

贾琏的眼镜滑到了鼻尖上。

“联邦身份证系统……真是一个神奇的系统。”他把眼镜推回原位，“总之，鼠皇先生没有身份证，进不了宗果图书馆。但梅先生有。梅先生可以进去存书。贾琏先生作为联邦人事部的观察员，也可以进去。”

“朕呢？”鼠皇的声音里带着一丝委屈，“朕的胃里的东西，朕不能决定放哪里？”

“你可以决定。”梅小E说，“但你的决定不一定是对的。这是‘面试指南’第三十七条：‘在重大决策面前，请相信比你更了解情况的人。’贾琏在联邦文物局工作了十五年，他知道怎么保护古籍。你在胃里藏了三千年的丹药，你知道怎么把东西藏起来不被人发现。这是两种不同的能力。现在我们需要的是前一种。”

鼠皇沉默了一会儿。然后把爪子伸进嘴里，一直伸，伸到肘关节都进去了，在喉咙深处摸索了一阵，发出一连串咕噜咕噜的声音。猪八戒别过脸去不敢看。贾琏打开了文件夹挡在面前。只有梅小E站在原地，天眼微微发亮，看着老鼠的喉咙深处。

爪子抽出来了。

爪尖上夹着两样东西——竹简和帛书，完好无损，甚至比刚吞进去的时候更干净了，表面泛着一层淡淡的光泽，像是被什么东西抛光过。

鼠皇把它们放在地上。

“朕的胃酸，不腐蚀朕的东西。”老鼠说，声音有点哑，毕竟刚才把整只爪子伸进了喉咙里，“三千年的丹药都没化，更何况这两卷书。它们和朕是一家人。”

梅小E弯腰捡起竹简和帛书。书卷入手的分量比想象中轻，轻得不像三千年前的东西，更像昨天刚抄写完的、墨迹还没干透的新书。他打开竹简看了一眼——甲骨文在竹片上静静地排列着，每一个字都在发光，那光不是金色的，也不是白色的，而是一种透明的、像刚出生的婴儿眼睛里那种光。

“我送去宗果图书馆。”小E把竹简和帛书卷好，塞进袍袖里，“贾琏，你跟我一起去。八戒，你留在这里陪鼠皇。明天午时，富士山地下见。”

“俺老猪能不能不陪？”猪八戒看了一眼鼠皇，“他刚才催吐的时候，那个声音——俺老猪以后吃杯面都会有心理阴影。”

“你可以不吃杯面。吃馒头。”

“馒头蘸什么？”

“蘸——”

“蘸你的眼泪。”鼠皇接上了话，声音恢复了“朕”的腔调，但那个“朕”字听起来已经没有之前那种虚张声势的威严了，更像是一种习惯性的、像挠痒痒一样的口头禅，“朕三千年没哭过几次，今天把三千年的份额都哭完了。明天面试，朕一滴眼泪都不会掉。”

“面试指南上写了，”梅小E说，“‘适度的情感表达可以增加考官的印象分’。你哭不哭，看情况。不要为了不掉眼泪而不掉眼泪，也不要为了掉眼泪而掉眼泪。”

“那朕到底哭还是不哭？”

“面试官问你问题的时候，你不哭。面试官说起你的过去的时候，你可以哭。面试官说起你的未来的时候，你——”梅小E想了想，“你看着办。”

鼠皇点了点头，郑重其事地从怀里掏出那份已经被胃液泡得皱巴巴的面试指南，在空白处用爪尖写了一行字：“过去哭，现在不哭，未来看着办。”写完之后，他把指南折好，塞回怀里，拍了拍。

“走吧。”鼠皇说，“朕要在明天午时之前，把七万首打油诗背一遍。万一面试官问‘你有什么才艺’，朕不能说自己什么都不会。”

“你会的。”猪八戒说，“你会串纳豆。”

“朕的纳豆珠子都掉光了。”

“朕帮你捡回来了。”猪八戒从另一个口袋里掏出一把纳豆珠子——不是之前那些，而是从胃壁上捡回来的、被胃液泡过的、颜色从棕色变成了深褐色的珠子。他递给鼠皇，“朕数过了，一共二十七颗。比原来少了三颗。”

“那三颗呢？”

“被胃消化了。你刚才催吐的时候，它们顺着食道——”

“别说了。”鼠皇接过珠子，一颗一颗地穿回冕旒上。穿到第二十一颗的时候，绳子不够长了，他想了想，把最后六颗塞进了袖子里。“留着备用。”

梅小E看了最后一眼木星的天空，橙红色的气旋在头顶缓缓旋转，像一只巨大的眼睛。他转身，袍袖里揣着两卷三千年的经典，跟着贾琏走向来时的路。

宗果图书馆在木星轨道上，不在木星上。从木星表面到轨道，需要坐电梯——不是普通的电梯，是“天梯”，一根从木星同步轨道垂下来的碳纳米管缆绳，直径三米，长度七万公里。缆绳的末端系在木星大气层里一个漂浮的平台上，平台有足球场那么大，由十几个巨大的氦气球托着。

梅小E和贾琏站在平台上，等天梯的轿厢从头顶降下来。

平台在木星的风暴中上下颠簸，像一片叶子在水面上。贾琏的脸色不太好——不是因为晕船，是因为他想起了王熙凤。

“梅先生。”贾琏的声音在风里有点散，“大魔王说，明天的面试官是……她。”

“我知道。”

“你知道？”

“大魔王说过。”梅小E抬头看着天梯缆绳消失在高空的云层里，天眼微微发光，像是在测量缆绳的长度，“他还说，这是‘最好的安排’。因为只有她，才能真正理解两本书。”

“理解？”贾琏攥紧了文件夹，“她是面试官，不是鉴赏家。她的任务是给鼠皇打分，不是理解什么《连山》《归藏》。她连《红楼梦》都没看完——她说后四十回不好看，看到第八十一回‘占旺相四美钓游鱼’就烦了，说‘一群大观园的小姐太太们，不好好待着，跑去钓鱼，像什么话’。”

“所以她没看完？”

“她跳到了第一百一十回‘史太君寿终归地府’，看了贾母死的那段，哭了。哭完之后把书扔了，说‘老太太都死了，还看什么’。”

梅小E嘴角动了一下。“她哭了。”

“哭了。”

“那她理解。”

“理解什么？”

“理解什么是‘归藏’。”梅小E的天眼闪了一下，“归藏不是藏东西，是收东西。收的不是物件，是魂。贾母死了，她的魂归藏到哪里了？归藏到活着的人心里。王熙凤哭那一场，就是在做归藏的事——把贾母收进自己的记忆里，带着走，走到自己死的那一天。”

贾琏的嘴唇动了动，没说话。

天梯的轿厢降下来了。是一个圆柱形的金属舱，表面布满了传感器和推进器，底部有一个圆形的舱门，正在缓缓旋开。舱门打开后，里面透出白色的灯光，照在平台上，把两个人的影子拉得很长。

他们走进轿厢，舱门在身后合拢。轿厢开始上升——不是加速上升，而是匀速的、平稳的、像在静止中移动一样的上升。从轿厢的舷窗看出去，木星的大地在脚下缩小，橙红色的云层像一片正在燃烧的海洋，气旋在海洋里旋转，大红斑像一只永远不会闭上的眼睛，盯着他们离开。

“梅先生。”贾琏靠在轿厢的壁上，“你真的要把那两本书存在宗果图书馆？”

“嗯。”

“你知道宗果图书馆的安保系统是谁设计的？”

“联邦文物局。”

“联邦文物局的前身是哪个部门？”

梅小E转过头看着他。

“天庭的藏经阁。”贾琏的声音压得很低，低到几乎被轿厢上升时的嗡鸣声盖过，“藏经阁的阁主是谁？”

“太上老君。”

“对。太上老君。你知道太上老君现在在哪里？”

梅小E的天眼灭了。不是信号不好，是他主动关掉的。

“在宗果图书馆的古籍修复室。”贾琏说完这句话，从文件夹里抽出一张照片。照片上是一个老人，穿着灰色的工作服，戴着白手套，正在用镊子夹着一页泛黄的纸。老人的脸被口罩遮住了一半，只露出一双眼睛——那双眼睛浑浊的、老花的、带着老年环的、像两潭快要干涸的水。

但梅小E认出了那双眼睛。

三千年前，那双眼睛曾在丹房里注视着一炉丹药的燃烧。七分专注，三分慈悲。专注是为了炼丹，慈悲是为了那些求丹的人。

“太上老君在古籍修复室修了三百年的书。”贾琏把照片收回去，“不是修别的书，就是修《连山》和《归藏》的残卷。修了三百年，修了三千多页。你猜他修好了多少？”

“多少？”

“一页都没修好。”贾琏的声音像一根针掉在地上，“因为他修的每一页，修好之后第二天就会碎。不是自然碎裂，是有人在碎。有人在暗处盯着这批残卷，不让它们完整。”

“谁？”

“没有人知道。但有人猜——”贾琏看了一眼轿厢的顶部，确认没有监听设备，“是大魔王。”

大魔王绝不允许任何人走出老鼠精的胃。只有孙悟空和王熙凤悄无声息地逃了出去。

此刻，他们也在想办法救人。

梅小E沉默了。

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