一天之后。
山中某处，沐一扬、常尘和常卫三人的身影出现在一片寂静的密林之中，微风轻拂，一阵说不出的凉爽。
“按照路程来算，再有半个时辰我们就能到达集会的地方了。”常尘赶过多次集，熟门熟路，笑着对沐一扬两人说道。
沐一扬和常卫微微点头，加快了步伐，三人一路疾驰，终于在快要中午的时候远远地看到了一个地形开阔的山谷，在那里支着许多兽皮帐篷，人声鼎沸，很是热闹。
看着正前方川流不息的人群，沐一扬精神一振，道：“终于到了。”
常尘脸上也是一喜，向二人招呼了一声，便当先一步迈出，往山谷之中走去。沐一扬二人紧随其后，很快也走进里面。
“刚出土的寒云芝，只要一个灵石！”
“上好的青木狼兽核，就剩最后一枚了！”
……
刚一走进山谷，各种各样的叫卖声便从前方接连不断地传来，看着眼前琳琅满目的商品，三人神色俱是一片轻松。
“你们都打算买些什么回去，我帮你们留意一下吧！”沐一扬修行所需的一应物品都有沐天福帮他准备，无需自己操心，这一次出门只是来凑热闹的，便笑着对常卫两人说道。
随意地扫了一眼道路两边的货摊，常卫道：“我想要找一张黑蟒皮做一个新剑鞘，也不知道今天能不能找到。”
常尘面露鄙夷之色，道：“一个破剑鞘而已，要这么好的材料干什么，不觉得浪费吗？”
常卫不以为意，道：“这你就不懂了吧，黑蟒皮坚硬如铁，又轻又薄，不仅利于锻造，还能当防具使用，用来做剑鞘最适合不过了。”
常尘一脸不信，道：“用剑鞘做防具，亏你想的出来，就那么一层薄薄的皮能顶个屁用，要找你自己去找，我可不干这么无聊的事，我先找我的美酒去了。”
说罢，常尘便加快脚步往前走去，把沐一扬两人远远抛在后头。沐一扬和常卫相视一笑，均是一脸无奈，就要跟上前去。
却在这时，人群之中突然一阵骚动，沐一扬循声望去，却见一个蓬头垢面的灰发男子正速度飞快地朝他这边冲了过来，而在他身后，则紧跟着一个脸色鹅黄、满脸憔悴的中年妇人，一边跑着，中年妇人口中还一边焦急地喊道：“快拦住他，他偷了我的兽核！”
闻言，沐一扬二话不说，当即一个箭步上前，如同一道小旋风一般，迅速欺近灰发男子，趁着他毫无防备的时候，“嘭”的一声将他按倒，一块婴儿拳头大小的血红色球状物随之从二人身下滚落了出来，正是一枚价值不菲的魔兽兽核。
“小伙子，干得好！”
“好身手！”
……
灰发男子倒地的同时，人群中传来一阵喝彩声，沐一扬从未经历过这样的场面，清秀的小脸微微一红，一股巨力忽然从手底下传来，却是灰发男子趁他分神之际，骤然发力，一举挣脱他的禁锢，连滚带爬跑了出去。
猝不及防之下，沐一扬仰天倒向一旁，一屁股重重地摔在地上，挣扎着起身，就要追上前去，身体却是被一旁的常卫突然拉住，不得已之下只好止住去势，向他投去疑惑的目光。
似是知道沐一扬心中所想，常卫笑着举起了手中的一件事物，道：“反正兽核也抢回来了，就由那人去吧！”
沐一扬这才注意到常卫手中拿着的正是刚刚那枚掉落出来的兽核，微微点头，张嘴就要说些什么，中年妇人的声音却是忽然从两人身后响了起来：“小兄弟，刚刚真是太感谢你们了！”
眼见中年妇人在两人身前站定，常卫微微一笑，将手中的兽核递了过去，道：“大婶，这是您的兽核吧？”
“没错，就是它，幸好有你们，要不然我还不知道该怎么办呢！”
中年妇人一脸感激地伸出手，就要接过常卫手中的兽核，却见沐一扬有些腼腆地望向她，瞳孔微不可察地收缩了一下，似是没有料到他竟会这般年轻，一时间竟怔在了那里，如此过了片刻之后，方才一脸尴尬地将兽核收走。
沐一扬眉头微皱，有些担忧道：“大婶，您还好吧？”
自知失态，中年妇人连忙摇头，道：“没事，就是跑得有点喘，一口气没缓过来，让你们见笑了。”
常卫道：“没事就好，那我们就先走了。”
说着，沐一扬和常卫转身就要走开，中年妇人急忙从怀里掏出一个小袋子，上前一步，道：“小兄弟，这里有几枚灵石，算是大婶的一份心意，东西不多，还请收下。”
两人脚步一顿，常卫道：“大婶，举手之劳而已，您不用这么客气。”
将手中的袋子塞给沐一扬，中年妇人道：“那可不行，要是没有你们，大婶的损失可就大了，这袋灵石请务必收下。”
沐一扬窘迫地摆了摆手，道：“大婶，真的不用，没什么事我们就先走了。”
说罢，也不管中年妇人，沐一扬拉着常卫躲瘟神一般慌忙跑开，很快就淹没在人群之中。
中年妇人深深地看了二人一眼，原先暗淡无光的双眸竟是在此刻变得无比澄澈，继而被一抹痛苦和迷茫所替代，口中喃喃自语道：“一晃神都六年了，也不知道那个人现在怎么样了……”
如此凝望了片刻，中年妇人方才回过神来，缓缓收回了目光，再次转过身的时候，眼中的光彩已经消失不见。
而就在她走后不久，一个贼眉鼠眼的矮胖少年忽然从一处阴暗的角落里跑了出来，急匆匆地往谷中某处跑去，看其摸样，正是那天被沐一扬一拳击败的沈中城。
……
正午过后，人群渐渐散去。
山谷中部，中年妇人不知何时早已返回自己的摊位里面，看着桌子上摆着的一些灵药和兽核，怔怔出神。
半晌之后，一个赤裸着上半身、一身肌肉的粗壮汉子走了过来，目光在摊位上来回不停地搜寻着，最后落在那枚差点儿被偷了的血红色兽核上面，很是随意地将它拿了起来。
抬头看了中年妇人一眼，粗壮汉子淡淡笑道：“看来我们的特使大人不是很会做生意啊，这枚裂地犬兽核成色这么好，都已经过了这么久了，竟然还是无人问津，这可是有些浪费啊！”
中年妇人冷笑了一声，道：“怎么，以李护法灵脉境的修为竟然也会对这样一枚小小的兽核感兴趣么?”
粗壮汉子轻轻地摩挲着手中的兽核，道：“我李大年自然是不屑于这样的小玩意，不过嘛，对于前不久总舵里面发生的一件大事我倒是感兴趣的很，不知道有没有这个荣幸向特使大人讨教一二。”
中年妇人面露讶色，故作夸张道：“没想到护法大人的消息如此灵通，看来之前倒是小看您了。”
李大年阴阳怪气道：“特使大人言重了，老夫也只是零散地收到了一些小道消息而已，听说总舵高层里面最近出了一个叛徒，将幽冥散的配方泄露了出去，不知道对于这件事您有什么看法？”
中年妇人身体微微一僵，神色却是丝毫不变，道：“李护法，有一件事情别怪我没有提醒你，不在其位，不谋其政，天塌了自有个高的顶着，出现了叛徒该怎么处理是上面的事情，还轮不到你在这里指手画脚。”
李大年忽然冷冷一笑，大拇指猛一用力，兽核表面顿时凹进去了一小块，看着中年妇人的眼睛里闪过一抹凶光，道：“特使大人教训的是，不过我好像还听说，那个叛徒并没有成功地将配方送出去，而是在事情败露后将它交给了分堂下面的同伙，你说如果你是那个同谋的话，会不会很着急，急于把这个烫手山芋以一些特殊的手段转移出去，比如说将它藏在兽核里面。”
在李大年的注视下，中年妇人突然感到后背一阵阴寒，藏在长袖中的手不自觉地用力攥紧了一些，身上血脉之力悄然运转，微微怒道：“李护法，开这样的玩笑不合适吧！”
李大年面带讥讽之色，手中的力气又加重了几分，道：“怎么，特使大人也有感到害怕的时候，这可真是让小人惶恐不已。”
中年妇人心中一沉，怒喝了一声道：“李护法，你以为你这是在跟谁说话！”
李大年眼中闪过一抹快意，一脸幸灾乐祸道：“小人嘴贱，冒犯了特使大人，小的这就给您赔礼道歉。”
话虽是这么说着，李大年脸上却是丝毫没有一点歉意，而是目光冰冷的盯着中年妇人，看着她就如同在看一个死人一般，随后骤然发力，一把捏碎了手中的裂地犬兽核。
在李大年的小心控制之下，裂地犬兽核并没有产生大的爆炸，而是“噗”的一声碎裂开来，裂成几块。
眼见李大年捏碎兽核，中年妇人呼吸一滞，迅速调动体内的血脉之力，就要不顾一切地出手，却见兽核里面空无一物，眼中闪过一抹诧异之色，脑海之中不自觉地浮现出沐一扬的面孔，连忙撤去血脉之力。
李大年脸上还带着满满的笑意，但很快他的笑容就凝固住了，继而被浓浓的震惊和恐惧之色所填满，还没回过神来的时候，便被中年妇人重重地甩了一个巴掌，摔倒在地，连门牙都掉了出来，血流不止，却不敢去擦，而是将求助的目光望向了不远处的一个密闭的帐篷里面。
“自作聪明的蠢货，要不是上面那位得到准确消息，你以为我凭什么会自降身份来到这荒山野岭盘查找人，真要是误了大人的事情，你们都得吃不了兜着走。”
深深地看了一眼那个帐篷，中年妇人声音冰冷，像是在对着地上的李大年，又好像是在说给里面的人听。